یعقوب‌علی حاتمی فرزند زوج اسم‌علی حاتمی و معصومه به سال ۱۳۳۹ در یکی از روستاهای شهرستان زنجان به نام نیهاور بدنیا آمد. پدرش دوره گرد بود و هر از چند گاهی نیز میوه‌فروشی می‌کرد.
وی ۷ فرزند به غیر از یعقوب‌علی داشت. یعقوب‌علی پس از آن که به سن مدرسه رسید تا مقطع دوم یا سوم ابتدایی در مدرسه روستای ینماور به تحصیل پرداخت ولی پس از آن به همراه خانواده‌‌اش به تهران رفته و یعقوب‌علی بقیه درسش را در تهران ادامه داد ولی تا مقطع دوم دبیرستان ادامه تحصیل داد.
وی علاقه خاصی به ارتش داشت و به همین دلیل در سال ۱۳۵۶ به استخدام ارتش جمهوری اسلامی ایران پیوست و یکی از شجاع ترین کادر ارتش بود.
یعقوب‌علی پس از چندی با سپری کردن آموزشهای مقدماتی نظامی راهی مرزهای غربی و سپس جنوبی کشور شد. بالاخره یعقوب‌علی در حالیکه راننده تانک بود در جبهه کرخه خوزستان به علت اصابت موشک به تانک مجروح و پس از چند ساعت در بیمارستان دزفول اهواز به علت شدت جراحات وارده به ران پای چپ به تاریخ ۲۷/۷/۱۳۵۹ به درجه رفیع شهادت نایل آمد.
پیکر مطهرش را پس از تشییع در مزار شهدای تهران (بهشت زهرا) و قطعه ۲۴ به خاک سپردند روحش شاد یادش گرامی باد
